Ali giganti da oltre 50 metri ripiegabili, 40 pacchi batterie da una tonnellata ciascuna e 6 motori elettrici. «Un aereo sovrappeso», come lo ha definito Daniel Jacobson, co-fondatore della start up olandese Elysian Aircraft che da anni lavora alla creazione dell’E9X, un velivolo da 90 posti che potrebbe ridefinire il futuro dell’aviazione. «Siamo sempre a dieta, cerchiamo costantemente di ridurre il peso utilizzando materiali diversi», spiega Jacobson che con questo progetto intende rimpiazzare i tradizionali motori a benzina con un sistema a propulsione elettrica per abbattare l’inquinamento atmosferico.
«Nel mondo accademico e nell’industria c’era un vero e proprio consenso sul fatto che volare elettricamente con un aereo di grandi dimensioni non sarebbe mai stato possibile. Noi abbiamo smentito questa convinzione con la nostra ricerca sul nostro progetto», continua co-fondatore di Elysian. Con un capitale iniziale di 10 milioni di euro, il suo team punta ora a sviluppare uno dei primi grandi aerei passeggeri al mondo alimentati a batteria. «Essendo in grado di trasportare 90 passeggeri per una distanza iniziale di 800 chilometri e in seguito di 1000 chilometri, si possono ridurre a zero le emissioni di metà dei voli mondiali», afferma Jacobson. «Si tratta di una quantità enorme di attività di volo a livello globale. E si riducono le emissioni totali del settore aerospaziale del 20%».
La struttura
«Avrà 6 motori. E le estremità alari saranno ripiegabili, in modo da poterci adattare alle infrastrutture di accesso degli aeroporti, perché le ali sono molto grandi. Stiamo parlando di oltre 50 metri», ha dichiarato Jacobson in un’intervista a Euronews.
La competizione con Stati Uniti e Cina
L’E9X dovrebbe essere operativo entro il 2034. Tuttavia, secondo Jacobson, sebbene l’Europa stia ottenendo ottimi risultati nella corsa al futuro dell’aviazione, «rispetto agli Stati Uniti o persino alla Cina, dovremmo finanziare le start-up e l’innovazione in modo molto più aggressivo se vogliamo mantenere il nostro vantaggio», avverte il dirigente riferendosi alla situazione in Europa.
Cosa riserva il futuro
«Tra dieci anni, questo progetto crescerà notevolmente e voleremo con aerei elettrici che trasporteranno 40 o 60 passeggeri, o anche di più», spiega il co-fondatore Merlijn van Vliet.
Secondo Jurjen de Jong, pioniere nella progettazione di infrastrutture di ricarica per aerei elettrici e co-fondatore di NRG2fly, «ci espanderemo dai Paesi Bassi ai Paesi nordici, alla Francia, alla Germania e alla Svizzera. E poi avremo una rete completa di mobilità elettrica a basse emissioni e a basso rumore, ed è proprio questo il nostro obiettivo». Al momento i velivoli vengono ricaricati presso l’aeroporto di Teuge. «Abbiamo 500 pannelli solari sul tetto», spiega Jurjen, «la cui energia viene immagazzinata in una batteria.
In pratica, abbiamo un intero centro energetico che produce energia invece di prelevarla dalla rete».
«Il mio sogno è che tutti gli aerei siano elettrici e alimentati a energia solare. E allora potremo lasciare un mondo migliore a me, ai miei figli e a tutti».
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