Core 4 Solutions, azienda specializzata nella vendita di apparecchiature informatiche anche per grandi realtà (Amazon, Lucasfilm, Microsoft, Meta e persino il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti) ha deciso di competere con le grandi aziende tecnologiche. Come? Mettendo in vendita pochi giorni fa un supercomputer progettato per l’IA da quasi 60 milioni di dollari. E la spedizione per gli americani era addirittura gratuita. L’annuncio è comparso sul sito dell’azienda questa settimana e ripreso da Tom’s Hardware. Concluso il 28 ottobre, non è stato reso noto se l’intero supercomputer sia stato effettivamente comprato da qualcuno.
Si tratta di un sistema composto da ben 300 rack, per un valore complessivo di 59,7 milioni di dollari.
I rack, in informatica, sono dei grandi armadi in metallo che contengono e organizzano numerosi componenti informatici tra cui computer, processori e schede di calcolo, utilizzati soprattutto nei data center. Nel caso del supercomputer si parla appunto di 300 rack con quattro nodi di calcolo, cioè quattro sistemi informatici che lavorano per svolgere operazioni particolarmente complesse. Ognuno di questi è dotato di otto GPU Nvidia A100 da 40 GB (componenti che permettono di eseguire molti calcoli contemporaneamente, fondamentali per addestrare modelli di AI sempre più intelligenti), otto schede di rete Nvidia Connect e due processori AMD EPYC a 64 core. Ogni rack inoltre dispone di 1 terabyte di memoria RAM DDR4 e tre nodi di gestione 1U, completi di due CPU (ovvero processori) EPYC. Mettendo tutto questo insieme, come sottolineato da Tom’s Hardware, si arriva a numeri impressionanti: 9.600 GPU e 4.200 CPU distribuite nei 300 rack.
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Le GPU utilizzate sono le Nvidia A100, GPU di livello enterprise oggi fuori produzione, basata sull’architettura Ampere e progettata per applicazioni di intelligenza artificiale e analisi dei dati. Offre 6912 core CUDA per GPU, ma non è adatta al gaming.
Sul sito Core 4 Solutions è possibile trovare anche server singoli, ma i modelli più costosi arrivano a 87mila dollari. I rack più costosi da 300 unità vengono venduti su Ebay a un prezzo quasi 700 volte superiore. Per comprendere quanto sia potente, al di là del numero di processori e schede grafiche, è la quantità di memoria disponibile: 1,4 petabyte complessivi. Per chi mastica poco il linguaggio informatico, basti pensare che questa quantità di memoria potrebbe equipaggiare circa 90mila normali pc da gioco, ipotizzando che ciascuno abbia 16 GB di RAM. Dall’esempio di questo supercomputer è evidente quanto servano potenza di calcolo, memoria e apparecchiature speciali nello sviluppo dell’intelligenza artificiale. Un campo sempre più competitivo dove le aziende investono enormi risorse per primeggiare.
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